从2007年的“四方安全对话”到之后的沉寂，再到四方机制2.0复兴，人们对这个小型多边组织的期待已经绕了整整一圈。

       随着COVID-19流行对国际局势带来的巨大影响，以及北京在全球多个领域（如印度和中国之间的对峙）日益增长的自信，被证明是美国调整在亚太地区策略的拐点，对四方机制的调整也是如此。为此，恢复印太地区的平衡对四方集团在该地区更广泛目标至关重要。澳大利亚可能参与马拉巴尔海军演习（美国、日本和印度的三边演习），将见证军事化循环的完成，并将实现该地区的四方合作，同时进一步“稳定印太地区的平衡”。

       这也意味着印度在四方机制的中心地位得到了进一步发展。就其本身而言，印度与美国的合作形成了四方国家之间的内部伙伴关系，四方至少有两个三边机制，四个成员国之间都有2+2接触。

       特朗普和四方机制2.0

       虽然四方机制2.0的构想是在2017年的四方机制成员国部长级会议上提出的，但由于COVID-19大流行而出现的新的合作领域为四方机制成员国提供了每周一次磋商和交流最佳做法的动力。在它的新化身中，四方机制成员国已经发现了通过“四方+”机制与其他印太国家进行合作的理由。现在，COVID-19大流行已经引领了这样的趋势，特别是在有报道称澳大利亚将被纳入马拉巴尔演习的情况下。

       在特朗普执政期间，美国加大赌注，将南海航行自由行动（FONOPS）提升到前所未有的高度。虽然四方机制的其他成员国仍很谨慎，但特朗普政府已决定通过双管齐下的方式与中国正面交锋。首先，支持自由开放的印太地区（特别是在美国国务卿迈克·蓬佩奥的领导下）；其次，采取对抗主义立场，拒绝中国对“南海大部分海域的近海资源”的所有主张，称其“完全非法”。

       尽管有这些强有力的单边预测，但美国已承认，仅凭此类行动不能成为可持续的四方机制区域战略的战略替代品。最近，中国在内外压力下努力打开了多条敌对战线。鉴于这一事态发展，以四方机制为首的印太大国感到，有必要将它们在该地区的利益结合起来。例如，6月27日，印度海军和日本海军（日本海上自卫队）在印度洋举行联合演习。7月20日，美国尼米兹号航母战斗群在印度洋与印度海军东部舰队的军舰进行了海上演习，这是美印融合力量的明显体现。

       特朗普押注印度

       在美国总统竞选中，乔·拜登（Joe Biden）紧随唐纳德•特朗普之后，向中国展示实力仍是特朗普在今年11月大选中最好的王牌之一。随着美国接近其选举周期的顶峰，它在印太地区的利害关系，特别是它用来有效对抗中国的方法，仍取决于它与印度的合作。

       不管美国11月的大选结果如何，特朗普政府已经为与印度的接触建立了一些难以逆转的新基础。如果拜登当选总统，美国目前对印度的良好态度也可能会继续下去。拜登已经宣布，如果他当选，发展与印度的伙伴关系将是首要任务。因此，COVID-19为双方创造了更广泛的合作空间，印度外长、外交秘书与美国外长互动频繁。印度商务部长最近暗示鉴于印度当前对中国的贸易依赖，印度和美国可能达成一项有限的贸易协议，这一协定不仅有利于双边关系，而且也有利于地区动态平衡。同时，印度决定不加入像中国主导的区域全面经济合作（RCEP）这样的大型区域贸易协定。。

       鉴于印度的大国雄心，以及中国崛起带来的权力平衡的变化，过去十年见证了有关大国关系本质的广泛辩论。这场辩论的核心问题是，印度应如何调整与美国的关系。从很多方面来看，四方机制有望成为美国重新与亚洲接触的实验平台：一是塑造美国印太战略的轮廓；二是推进美印在印太地区合作。随着美国接纳印度作为印太大国，特朗普决定让印度成为主要防务伙伴，将双边关系提升为“全面全球战略伙伴关系”，这些都为美印关系的纵向拓展创造了充足空间。

       当然，两国之间持续的国内压力和不同的战略眼光可能会阻止美印关系的全面实现。最近，印度外长苏杰生就美国需要学习与一个更加多极化的世界合作并“超越”联盟的主张与美国国务卿迈克·庞培的讲话之间出现了细微的差别，迈克·庞培专注于建立联盟来对抗中国。他指出，尽管美印关系在纵向上有所提升，但通过多边论坛在美印关系的横向扩张中存在结构性障碍。

       在过去10年里，美印在战略、经济和政治问题上进行更广泛合作的必要性变得更加明显，从而消除了一些常规障碍，COVID-19大流行加速了这一趋势。鉴于美印合作的加强，加上疫情的加速，这种双边合作给印太地区的影响似乎会越来越大。   因此，尽管美印关系构成了改革后印太地区权力平衡的基础，但印度同意将澳大利亚纳入马拉巴尔演习，将是有利于巩固地区平衡的重要一步。更重要的是，这将使印太地区国家的力量平衡多边化。

       信息来源：https://www.orfonline.org/expert-speak/transforming-quad-trumps-bet-on-india/?amp。